Лишайники являются симбиотическими организмами, состоящими из гриба и фотосинтезирующего партнера, которым может быть либо водоросль, либо цианобактерия. Эти организмы крайне чувствительны к изменениям в окружающей среде, особенно к уровню загрязненности воздуха. Причины, по которым лишайники редко встречаются в городах, можно рассмотреть с нескольких точек зрения:
Загрязнение воздуха: Лишайники очень чувствительны к различным загрязнителям воздуха, таким как диоксид серы (SO₂), оксиды азота (NOx), тяжелые металлы и другие промышленные выбросы. В городах промышленная деятельность, автомобильный транспорт и отопительные системы часто выделяют значительные количества этих загрязнителей. Диоксид серы, в частности, может повреждать фотосинтезирующего партнера лишайника, что приводит к его гибели.
Эффект кислотных дождей: Загрязнители воздуха, такие как оксиды серы и азота, могут взаимодействовать с влагой в атмосфере, образуя кислотные дожди. Кислотные дожди изменяют pH субстратов, на которых растут лишайники, и могут вызывать разрушение их тканей.
Нарушение водного баланса: Лишайники получают влагу и питательные вещества главным образом из воздуха через осадки, росу и влажность. В городах осадки могут содержать загрязняющие вещества, которые нарушают водный баланс лишайников и приводят к их дегидратации или отравлению.
Конкуренция и воздействие человека: В городских условиях лишайники могут сталкиваться с конкуренцией со стороны других видов растений и микроорганизмов, которые лучше адаптированы к загрязненной среде. Кроме того, антропогенная деятельность, такая как строительство, озеленение и уход за зелеными насаждениями, может физически разрушать их местообитания.
Световой и тепловой стресс: Городские условия часто характеризуются повышенными уровнями света (световое загрязнение) и температуры (эффект теплового острова), что создает стрессовые условия для лишайников, которые предпочитают более стабильные и естественные условия освещения и температуры.
Таким образом, основной причиной редкого встречаемости лишайников в городах является их высокая чувствительность к загрязнению воздуха и измененным условиям окружающей среды, которые характерны для урбанизированных территорий.