Хлорелла — это одноклеточная зелёная водоросль, которая обитает в пресных водоёмах и влажных местах. Её тело представлено одной клеткой (вариант 3). Эта клетка имеет сферическую форму и содержит хлоропласты, которые позволяют ей осуществлять фотосинтез, подобно другим зелёным растениям.
Хлорелла не имеет сложной структурной организации, такой как слоевище (вариант 1) или стебель и листья (вариант 2), которые характерны для многоклеточных растений и водорослей. В её клетке также отсутствуют ризоиды — нитевидные структуры, которые у других водорослей могут выполнять функции прикрепления к субстрату и всасывания воды и питательных веществ.
Из-за своей простой структуры и способности к быстрому размножению хлорелла часто используется в биотехнологии, например, для производства биотоплива и в качестве добавки к пище благодаря высокому содержанию белков, витаминов и минералов. Она также рассматривается как потенциальное средство для очистки сточных вод и улучшения качества воздуха за счёт поглощения углекислого газа.