Хорда, или нотохорда, является важной структурой у некоторых животных, особенно на ранних стадиях развития. Она представляет собой гибкий стержень, который обеспечивает опору и форму тела. У большинства позвоночных хорда заменяется позвоночником по мере их развития. Однако, у некоторых организмов хорда сохраняется на протяжении всей их жизни.
Одним из таких примеров являются ланцетники (амфиоксусы). Ланцетники относятся к подтипу бесчерепных (Cephalochordata) в типе хордовых (Chordata). У этих организмов хорда сохраняется в неизменном виде на протяжении всей их жизни. Ланцетники — это небольшие морские животные, которые внешне напоминают рыб, но отличаются от них отсутствием развитого скелета и черепа. Хорда у ланцетников служит не только для поддержки тела, но также играет роль в их передвижении, так как мышцы по обе стороны от хорды позволяют им изгибаться и плавать.
Еще одна группа, у которой хорда сохраняется на протяжении всей жизни, — это оболочники (Tunicata), но у них хорда сохраняется только в личиночной стадии, а у взрослых особей ее функции изменяются.
Таким образом, ланцетники являются классическим примером животных, у которых хорда сохраняется неизменной на протяжении всей жизни, что делает их важным объектом для изучения в эволюционной биологии и сравнительной анатомии.