В толще воды во взвешенном состоянии или активно плавающие водоросли называются планктонными водорослями. Эти организмы являются частью фитопланктона, который играет ключевую роль в экосистемах водоемов. Планктонные водоросли включают разнообразные группы, такие как диатомовые, зеленые водоросли и цианобактерии. Они осуществляют фотосинтез и являются основным источником кислорода в водной среде, а также служат важным звеном в пищевых цепях, обеспечивая питание для различных водных организмов, включая зоопланктон и рыб.
Водоросли, которые ведут прикрепленный образ жизни, называются бентосными водорослями. Эти водоросли обитают на дне водоемов или прикрепляются к субстрату, такому как камни, грунт или другие растения. Бентосные водоросли включают макроводоросли, такие как бурые, красные и зеленые водоросли. Они играют важную роль в экосистемах, предоставляя среду обитания и пищу для многих морских организмов, а также участвуют в процессах биофильтрации и стабилизации осадков.
Таким образом, планктонные и бентосные водоросли выполняют разные, но взаимодополняющие функции в водных экосистемах, поддерживая биологическое разнообразие и устойчивость экологических процессов.